膝關節退化與年齡無直接關係

退化性關節炎是全世界最常見的關節疾病，鍾承翰醫師指出，很多人聽到「退化」，以為年紀大才會發生，膝關節退化跟年齡並無直接關係，當膝蓋疼痛、走路關節處卡卡、有聲音或是無法久站時，一旦出現這些症狀，應盡快尋求專業醫師諮詢及診斷，以利及早治療，才能遠離相關疾病之苦。

醫師指出，造成退化性關節炎的原因有很多，像是有外傷病史者，如膝關節軟骨破裂、膝關節內骨折、十字韌帶損傷或半月板破裂都會加速退化；長期負重、工作性質需長時間上下樓梯、蹲站及搬重物者、停經後的婦女或肥胖等，都會讓關節過度磨損。最明顯症狀即為「痛感」，因其為不可逆轉的漸進性破壞疾病，其病情會逐步惡化，為患者和照顧者帶來不便造成沉重的負擔。

鍾承翰醫師指出，過去針對退化性關節炎的治療，初期會先建議患者減重或改變運動方式，像是騎腳踏車、水中行走，使用止痛藥、打消炎針、注射PRP或打玻尿酸、復健、醫療輔具使用等改善病患疼痛的症狀，但效果有限，且症狀反覆治標不治本，若狀況沒有改善，就會需要手術開刀，過去常見的關節軟骨損傷治療方式有膝關節鏡手術（清創）、脛骨高位矯正截骨手術、膝關節微創手術、半膝人工關節置換手術，嚴重的話甚至得做全膝人工關節置換手術，但全膝人工關節置換手術容易因傷口較大且復原期較長，影響患者生活品質。近來隨著醫學科技進步，軟骨修復再生技術，也能助患者不受退化性關節炎所苦。

醫師提醒，為了延緩膝關節退化，日常居家保養也相當重要，補充膝關節軟骨保養品，減少膝關節負荷，盡量避免過度使用，適度的運動，包括散步、游泳、騎腳踏車等具有氧且對膝蓋衝擊性小的運動，不但可增加肌肉力量與耐力，也可促進新陳代謝，間接有效控重，降低膝蓋的耗損；對於體重過重（身體質量指數BMI≧25）者，應進行體重控制，降低身體長期負重造成關節軟骨的耗損。