防禦性的悲觀是鼓勵病人把最壞的情況想像出來，然後寫下可能的解決方法。人一旦知道了怎麼應付，焦慮就減輕了許多。
負面思想較難控制，因為它的臨界點很低，只要一點提示，馬上促發。過去醫生是勸病人不要這樣想，後來發現它一點用也沒有，越不要這樣想，越是會這樣想（這個實驗是叫學生「不要想白熊」，結果所有的學生都去想白熊了）。唯一的方式，是用你要的念頭去取代你不要的。所以在焦慮煩躁時，手邊要有一些能讓你啟動快樂感覺的回憶。
過去研究發現，人可以很仔細地提取過去的情境，也可以重溫一次那個情境的感受，因此只要一感到焦慮快要出現，就立刻去啟動那個快樂的感覺，阻止焦慮出來。所以人需要有個快樂銀行，平日儲存最喜歡的照片或歌曲到裡頭，並練習提取，使一想到，快樂的感覺就能立刻出來。
人不太可能整天快樂，所以只要正向的感覺，大於負面的情緒即可。一味追求快樂反而會使自己不快樂。情緒很抽象，不容易捉摸，心理學上有個測量情緒的方法：實驗者每天隨機打電話給參與實驗的大學生，問他們現在在做什麼，在零到六的情緒量表中（零—沒感覺，六—感覺強烈)，你的數字是多少？再從快樂、緊張、憤怒、擔憂等情緒形容詞中，選一個出來描述你現在的感覺。這個方法可以算出情緒指數，如一天清醒十六小時，有四個小時是在不愉快狀態，那麼你的負面情緒指數便是廿五％。知道自己平日的情緒狀態後，便可以去改變它，即從情緒著手，改變心情，最後穩定成性情。
情緒是個很容易受到環境影響的心理狀態，所以在疫情時，要盡量說好話，做好事，因為真正的快樂，來自使別人的快樂。
一個周六早晨，我在市場看到一個國中女生替她母親賣菜。那時正好有個人問：這菜怎麼賣？她臭著臉，回頭大聲吼她媽媽說：「媽！這個菜怎麼賣？你不標價錢，是要我怎麼替你賣？」我聽了很驚訝，這怎麼是跟媽媽講話的態度？正要出聲，旁邊有個太太跟我眨個眼，也大聲說：「你真乖，星期六沒跟同學去玩，來幫媽媽賣菜」，她聽了一驚，緊繃的臉馬上和緩下來，她那汗流浹背的母親也趁機討好地說：「是啊！這麼熱的天，幸好有女兒幫忙！」現場氣氛就輕鬆很多。後來有人再問價錢時，我注意到她的口氣好了許多。
在沒有疫苗可打時，唯一自保方式，便是提升自己免疫力。千萬不要被政客激怒，活著便是贏家，我們一定要活到疫苗到來，哪怕地老天荒。
（作者為中原大學、台北醫學大學、中央大學講座教授）
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